Il Brasile è una repubblica federale di tipo presidenziale dell'America meridionale, confina a nord con Colombia, Venezuela, Guyana, Suriname e Guyana Francese, a est con l'Oceano Atlantico, a sud con l'Uruguay, a ovest con Argentina, Paraguay, Bolivia e Perù. Le vastissime regioni dell’interno sono praticamente desertiche. Le pianure e altopiani di media altezza sono gli aspetti dominanti del territorio. A parte il massiccio della Guaina, nell’estremo Nord, di cui appartiene al Brasile il versante meridionale, il territorio ha due principali morfologie: il bassopiano amazzonico, che occupa tutta la sezione settentrionale del paese, circa un terzo della superficie totale e l’altopiano del Brasile che occupa la parte restante del paese. Le coste, sono in genere uniformi, in parti basse e sabbiose, specie nella parte settentrionale (dove si trova l’estuario del Rio delle Amazzoni). In altre parti, alte e con dirupi, nel tratto centro-meridionale, l’altopiano giunge in prossimità del mare; si aprono delle insenature tra cui la baia di Guanabara o di Rio de Janeiro, dominata dalle montagne dalla ben nota forma a pan di zucchero (i morros).