Valparaiso è una città situata nel settore centrale del Paese e capoluogo della regione omonima, si trova a 100 km a ovest-nord-ovest della capitale, sull'omonima baia dell'Oceano Pacifico. Già avamposto della Corona inglese (1536), venne rifondata dallo spagnolo Pedro de Valdivia nel 1544 come porto di Santiago e successivamente fortificata per respingere i frequenti attacchi dei pirati. Grazie alle sue attrezzature portuali, che ne fanno il maggiore porto di tutta la costa pacifica dell'America Meridionale, e alla sua posizione al punto terminale della ferrovia transcontinentale proveniente da Buenos Aires, è il centro commerciale più importante del Paese, specialmente nel settore dell'importazione. Vi si trovano industrie tessili, conciarie, del cemento, alimentari, chimiche, petrolchimiche, dell'abbigliamento e del tabacco. Rilevante l'attività turistica, data anche la vicinanza della rinomata stazione balneare di Viña del Mar . È sede di un'Università Cattolica, di un Politecnico e di un'Accademia Navale. Presso Quilpué si trova l'aeroporto.