Cartagena è una città della Colombia situata in una profonda e ben riparata baia sul Mar delle Antille. È una delle più antiche città del continente americano: fondata nel 1533 da Pedro de Heredía, fu uno dei porti da cui partivano per la Spagna i galeoni carichi delle ricchezze del Perù, dell'Ecuador e della Colombia. Saccheggiata ripetutamente dai pirati inglesi e francesi, sostenne anche memorabili assedi: nel 1741, a opera degli Inglesi, e nel 1815, durante le guerre di indipendenza, da parte degli Spagnoli. Per il coraggio dei suoi abitanti fu chiamata da Bolívar "città eroica". Conserva ancor oggi il tipico aspetto di fortezza marittima coloniale, con le mura e il porto, costruiti nel secolo XVI dall'ingegnere italiano G. B. Antonelli, e il Castello di Felipe de Barajas, collegato da un condotto sotterraneo al centro della città. Numerosi i monumenti d'interesse storico e artistico, tra cui il Palazzo dell'Inquisizione (1706), bell'esempio di barocco coloniale. Sede di università (dal 1827) e di un'accademia navale, è collegata al fiume Magdalena tramite il Canale Dique. La città è servita da un aeroporto.