Citta' del Guatemala è la capitale
del Guatemala. Grazie alla favorevole posizione tra i due
oceani (Atlantico e Pacifico), Guatemala è la principale
metropoli dell'America istmica, sia dal punto di vista demografico
che da quello economico. Fondata nel 1776 per decreto di
Carlo III di Spagna dopo il terremoto del 1773 che distrusse
l'antica capitale Antigua, venne a inglobare alcuni villaggi.
Il terremoto del 1917-18 distrusse completamente la città,
che venne ricostruita in forme moderne e in parte ricalcando
lo stile coloniale. Conserva del suo passato la Cattedrale
di San Jaime (1782-1815) e le chiese della Merced (1813)
e del Carmen El Bajo (tardo XVIII secolo). Situata sulla
Carretera Panamericana, Guatemala è un importante
nodo stradale e ferroviario, collegato con i porti di Puerto
Barrios sul Mar delle Antille e di San José e Champerico
sul Pacifico; vi operano industrie alimentari, del tabacco,
tessili, dell'abbigliamento, calzaturiere, conciarie, del
legno, meccaniche, elettrotecniche, chimico-farmaceutiche,
grafico-editoriali, della carta e del cemento. Guatemala
è inoltre un notevole centro culturale, sede di università
(tra cui principale quella di San Carlos de Guatemala, fondata
nel 1676), di accademie, istituti superiori, biblioteche
e numerosi musei. È servita dall'aeroporto internazionale
La Aurora, poco a sud.
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