Isernia tiene molto alle sue tradizioni popolari, sia che esse siano legate alla fede che al puro artigianato, e tra giugno e settembre, è il periodo migliore per fare un tuffo nella storia e nel folclore locale e quando si svolgono feste e manifestazioni. Fra i monumenti più interessanti, la fontana Fraterna, realizzata tra il Duecento e il Trecento in onore di uno dei figli illustri della città, papa Celestino V: si tratta di un portico a sei archi, delimitati da sei colonne con un pilastro in posizione centrale. Interessante è poi la cattedrale neoclassica: più volte distrutto da terremoti, il sacro edificio è stato ricostruito nel 1837. In una cappella laterale conserva una bella icona di stile bizantino conosciuta come la Madonna della luce. Infine, il municipio ha sede a palazzo San Francesco, che conserva in parte l’originaria struttura gotica. Appena fuori città, poi, si trova l’eremo dei santi Cosma e Damiano, sorto in sovrapposizione a un tempio pagano, meta a fine settembre di un tradizionale pellegrinaggio religioso.

Appena fuori Isernia in direzione nordest, a La Pineta si trova il più grande e antico giacimento preistorico d’Europa. In un ambiente che all’epoca - 736 000 anni fa - aveva caratteristiche simili alle savane africane, vivevano elefanti, rinoceronti, ippopotami, bisonti, leoni, cinghiali e orsi. Non sono ancora state scoperte ossa umane, ma reperti di utensili di pietra utilizzati dal cosiddetto Homo Aeserniensis sì. Si può passeggiare su una struttura sopraelevata per ammirare l’area già scavata, dove sono stati rinvenuti ben 20 000 reperti, oppure visitare, a Isernia, il Museo nazionale di paleontologia e archeologia allestito nell’ex convento di Santa Maria delle Monache, dove sono esposti numerosi reperti riportati alla luce durante gli scavi.