Il vecchio centro storico di Padova è quasi tutto raggruppato sulla destra del Bacchiglione, tra il fiume e il canale Piovego. La visita della città inizia obbligatoriamente dalla Basilica di S. Antonio, che è il centro turistico e religioso della città. Fu costruita come dimora per le spoglie del Santo e il suo interno a tre navate è un concentrato di capolavori. Ma quello che richiama un gran numero di pellegrini è la cappella maggiore che conserva le reliquie del Santo, tra cui quella ‘della lingua incorrotta’. Non lontano dalla basilica si trova l' Orto Botanico, che è la più antica raccolta di piante d’Europa. E’ diviso in quattro settori e raccoglie piante che possono avere anche oltre cinque secoli, come la Palma di Goethe, davanti alla quale il poeta tedesco elaborò molte teorie naturalistiche. Vicino alla Basilica si trova anche Prato della Valle, una delle più grandi piazze d’Europa. Un altro gioiello della città è costituito dalla Cappella degli Scrovegni, che conserva un ciclo di affreschi di Giotto tra i meglio conservati al mondo.
Tra gli altri monumenti importanti della città ricordiamo il Palazzo del Bo, sede dell' Ateneo Patavino, all' interno del quale vi si conserva il Teatro Anatomico di G. Acquapendente e la Cattedra di Galilei, il Palazzo della Ragione, il Palazzo del Capitanio, la Chiesa dei Santi Filippo e Giacomo.
Immancabile una visita al Caffè Pedrocchi, sede nel 1848 dei movimenti di insurrezione patavina, è da sempre il ritrovo per studenti ed insegnanti della vicina Università del Bo.